Vlaams Parlementslid
Kruimelpad
Een stijging van stress/angst- en depressiesymptomen bij personen met autisme
In 2019 werd de Autisme Chat opgericht door Liga Autisme Vlaanderen. Personen met autisme en hun direct netwerk kunnen hier terecht met al hun vragen en bezorgdheden. Ik stelde minister van Welzijn, Wouter Beke een vraag over deze chatdienst. Hieruit blijkt dat volwassen personen met autisme meer last hebben van stress/angst- en depressiesymptomen ten gevolge van de covid-19-pandemie.
Op 3 augustus 2021 verscheen een nieuwsbericht waarin stond dat minister Wouter Beke 500.000 euro investeert in de Autisme Chat voor een periode van 2021 tot en met 2023. In opvolging daarvan stelde ik de minister de vraag wat de voornaamste gebruiksredenen van de chatdienst zijn. Ik vroeg ook naar de gevolgen van de coronacrisis op het welbevinden van personen met autisme.
Uit het antwoord van de minister blijkt dat personen met autisme gebruik maken van de Autisme Chat, omdat ze door het gebruik hiervan minder storende prikkels ervaren, zoals kledij, stemgeluiden, bewegingen, geuren, enzovoort. Personen met autisme kunnen via de chatdienst op eigen ritme communiceren, wat het gevoel van veiligheid verhoogt.
De meest voorkomende vragen zijn algemene informatievragen over autisme, emotionele ondersteuning (zoals vriendschap en relaties), ondersteuningsvragen bij problemen of acute conflicten zoals lichamelijk en/of fysiek welbevinden.
Onderzoeksgroep EXPLORA (Experimenteel Psychologisch Onderzoek Rond Autisme) van de Universiteit Gent, onderzocht de impact van de coronapandemie op volwassen personen met autisme. Uit de voorlopige resultaten van hun bevraging blijkt dat er bij personen met autisme een stijging van zowel stress/angst- als depressiesymptomen waarneembaar is ten gevolge van de pandemie.
De onderwerpen die het meest werden benoemd door personen met autisme zelf waren gerelateerd aan boodschappen doen. De gebruikelijke routines van het boodschappen doen worden verstoord doordat bepaalde producten niet beschikbaar zijn, er een tijdslimiet staat op het winkelen, het aantal personen die toegelaten zijn in de winkel, enzovoort. Ook zorgde de social distancing regel voor veel stress tijdens het winkelen. Het was bijvoorbeeld moeilijk om aan deze regel te voldoen of anderen houden niet voldoende afstand, wat leidt tot angst en frustraties. Dit alles maakt van boodschappen doen met autisme een stresserende gebeurtenis.
Ik ben al lange tijd erg enthousiast over deze chathulp. Het is een grote meerwaarde voor personen met autisme en hun directe omgeving. Heb jij nood aan een chatsessie met een professionele begeleider van de Autisme Chat? Dan kan je met hen chatten op maandag, dinsdag en donderdag telkens tussen 18 uur en 22 uur of op woensdag tussen 14 uur en 22 uur. Het is niet enkel voor personen met autisme, ook ouders, grootouders, broers, zussen, partners, kinderen,… kunnen bij d